Soms neemt Britt expres de trein naar haar werk. Dat is niet sneller, maar zo kan ze eerst een rondje door de terminal van Schiphol lopen. Pas daarna gaat ze door naar het hoofdkantoor. "Mijn werk voelt soms wat abstract. Het gaat om zulke grote bedragen en projecten. Dan is het leuk om het resultaat in het echt te zien."
Als Britt vertelt dat ze op Schiphol werkt, krijgt ze vaak dezelfde reactie. "Mensen denken: oh, dan mag je zeker gratis vliegen? Maar zo werkt het natuurlijk niet." Als Corporate Finance Advisor regelt ze de financiering van alle investeringen die de luchthaven doet. "Daarbij zorg ik dat Schiphol financieel robuust blijft. Als een soort schatkistbewaarder."
Geen pier zonder plan
Schiphol gaat de komende jaren flink investeren. Lange tijd was de keuze om zo lang mogelijk te werken met wat er al stond. Nu is het tijd om te vernieuwen. “De luchthaven moet meegroeien met het aantal reizigers en de eisen van deze tijd. We willen dat Schiphol bij de beste luchthavens van de wereld hoort.” Tot 2035 investeert Schiphol 10 miljard euro in betere en duurzame infrastructuur, waaronder een nieuwe terminal en vernieuwde pieren. Zo kunnen reizigers comfortabel reizen en is er ruimte voor grotere en stillere vliegtuigen.
Britt bepaalt niet wat er gebouwd wordt. “Mijn rol is ervoor te zorgen dat de investeringsagenda financieel haalbaar en financierbaar blijft.” Juist daarom vindt ze dit een interessante tijd om bij Schiphol te werken. “Door het investeringsprogramma groeit onze financieringsbehoefte. Ons team speelt een belangrijke rol in het aantrekken en beheren van de financiering die nodig is om Schiphols ambities waar te maken, op een verantwoorde en toekomstbestendige manier.”
Zo min mogelijk verrassingen
Samen met haar team houdt Britt de financiële positie van Schiphol scherp in de gaten. Ze zorgen dat de luchthaven kan lenen wanneer dat nodig is en bewaken de credit rating, de kredietwaardigheid die onder meer bepaalt tegen welke rente Schiphol leent. Bij zo’n groot investeringsprogramma vraagt dat een goede afweging tussen lenen en eigen middelen. “Daar zoeken we continu de balans in. De juiste financiering aantrekken, flexibel blijven en tegelijk de financiële robuustheid van Schiphol bewaken.”
Elke maand maakt het team een cashflow forecast. Op basis van inkomsten, uitgaven en budget zien ze op tijd wanneer er extra financiering nodig is. Echt spannend wordt het zelden. “Dat is precies de bedoeling. We willen zo goed mogelijk vooruitkijken, zodat het niet spannend wordt.”
Elke dag een andere vraag
Bij de meeste grote bedrijven zitten treasury, het beheer van geld en financiering, en fusies en overnames in aparte teams. Bij Schiphol komen ze samen. Zo werkt Britt niet alleen aan de financiering van de luchthaven, maar ook aan strategische transacties. “We waren bijvoorbeeld betrokken bij de overname van een aantal winkels en de oprichting van een joint venture om het duty-free-aanbod verder te ontwikkelen.”
Ook werkt het team veel samen met Schiphol International en kijkt het financieel mee naar nieuwe investeringskansen. Schiphol heeft onder meer belangen in de luchthavens van Brisbane en Hobart in Australië en is vertegenwoordigd in de board. Britt bereidt de financiële stukken voor die vergaderingen voor. “Die afwisseling maakt het werk juist zo leuk. Omdat ons team relatief klein is, krijg je al snel veel verantwoordelijkheid en sta je dicht op de besluitvorming.”
Waar alles samenkomt
Wat Britt het meest aanspreekt aan Schiphol, is de combinatie van complexiteit en impact. “Schiphol is een magische plek waar zoveel mensen en verhalen samenkomen.” Reizigers zien vooral de terminal, de winkels en de vliegtuigen. Maar achter de schermen zorgt een enorme organisatie dat alles blijft draaien en Nederland verbonden is met de rest van de wereld. “Vanuit mijn rol draag ik bij aan een financieel gezonde organisatie, zodat Schiphol haar ambities kan waarmaken.”