Schiphol voelt voor Alan als thuiskomen – al sinds hij in 2001 zijn eerste stap op Nederlandse bodem zette.Op de luchthaven handhaven als bevoegd buitengewoon opsporingsambtenaar of waar nodig eerste hulp verlenen. Maar ook de veiligheid op de wegen bewaken en tunnels inspecteren: als authority officer is Alan betrokken bij alles wat de doorstroming en veiligheid op Schiphol raakt. Daarnaast is hij mentor, operationeel coördinator én lid van het nazorgteam. ‘Ik wil het verschil maken op momenten dat het er echt toe doet.’
Wat maakt jouw werkdag?
‘Mijn werk draait om veiligheid en bereikbaarheid. Van wegen afsluiten na een ongeval tot toezichthouden in de vertrekhallen. Maar wat me vooral drijft, is dat ik er kan zijn voor reizigers én collega’s. Zoals die keer nadat mijn teamgenoot iemand had gereanimeerd, tevergeefs. Een emotionele situatie natuurlijk. We hebben lang gepraat en daarna kon hij stap voor stap weer verder. Zulke momenten maken mijn werk waardevol.’
‘De dynamiek, de mensen en de drukte hier geven me juist een gevoel van rust’
Wanneer dacht je: dit is waarom ik hier werk?
‘In 2001 kwam ik met mijn familie uit Irak. We landden op Schiphol en terwijl we op ons vervoer wachtten, zei ik tegen mijn moeder: ‘Hier wil ik later werken.’ Waarom? De dynamiek, de mensen en de drukte die me gek genoeg een gevoel van rust gaven. 4 jaar later werd mijn droom werkelijkheid. Toen startte ik als beveiliger, waarna ik snel doorgroeide naar mijn huidige rol.’
‘Je kunt hier echt jezelf zijn en alles is bespreekbaar’
Wat maakt jouw werk(omgeving) bijzonder?
‘Ik heb gewerkt bij Justitie en de politie, maar zó inclusief als op Schiphol heb ik het nergens meegemaakt. Ik krijg energie van de rijke multiculturele en mensgerichte omgeving. Je kunt hier echt jezelf zijn. Daarnaast is alles goed geregeld. Neem de werk-privébalans, ik krijg de flexibiliteit om te mantelzorgen. Alles is bespreekbaar en er is altijd ruimte voor wat je nodig hebt.”
‘Schiphol is meer dan mijn werkplek, ik voel me er thuis’
Wat is je favoriete plek op Schiphol en waarom?
‘De vertrekhallen. Daar zie ik reizigers met plezier en verwachting op pad gaan. Dat geeft me energie. Schiphol is meer dan mijn werkplek: ik kwam hier als jongen aan, begon hier met werken en wil hier het liefst mijn laatste dag doorbrengen. Het klinkt misschien gek, maar ik meen het als ik zeg dat ik hier begraven wil worden. Zó sterk is mijn band met deze plek.’
‘Ik kan anderen echt helpen, dat vind ik zo waardevol aan mijn rol’
Wanneer ga jij met een trots gevoel naar huis?
‘Als ik iemand echt heb kunnen helpen. Zoals die keer dat ik een plastic tas vond met € 18.000 erin. Geen naam, geen context. Ik heb natuurlijk onze collega’s van de Marechaussee ingeschakeld en samen hebben we alle papieren nagetrokken die erbij zaten, zoals contracten en vergunningen. We vonden de eigenaar. Uiteindelijk bleek alles legaal én konden we de tas teruggeven. Die man was zó blij.’